Dél kanadában, USA-ban Mexikóban él.Kedveli a lassú folyású folyókat, tavakat, és sűrű növényzettel benőtt mocsarakat is.A kisteknősök főleg állati eredetű táplálékot esznek a felnőttek meg főleg növényt. Kis teknősfaj a mérete alig haladja meg a 12cm. Egy nőstény egy évben akár 20db tojást is rakhat.

Négy alfaja van. A déli díszes ékszerteknős hazánkran a legelterjetebb. Van olyan alfaj amelynek hossza akár 25cm is lehet.A hátuk zöldesbarna és egy piros csík húzódik rajta. a hasuk pedig narancssárga de egyes alfajoknál barna is lehet.

A terráriuma legyen tágas és feltétlenül legyen benne szárazföld hogy napozhasson. A meleg vizet igénylik/ 28 fokot/. Vízi rovarokat és kisebb halakat esznek.

4-5 éves korukban válnak ivaráretté.A hímek kisebbek mint a nőstények. Farkuk is vastagabb.

szaporításához teleltetésre van szükség!